Pas mal de nouveautés ces derniers temps sur le domaine des RIA. Voici un peu en vrac certaines des annonces intéressantes de ces derniers jours.

Silverlight 2.0

Microsoft change légèrement sa stratégie : après avoir annoncé Silverlight 1.1 en même que que la 1.0, la prochaine version passera directement au cap suivant, s'appelant donc Silverlight 2.0. Plus de 1.1 donc, mais de nombreuses nouveautés justifiant une release "majeure", cette dernière prévoyant une première bêta pour le 1er quarter 2008, et une version finale pour la seconde moitié de 2008. Quoi de neuf pour Silverlight ? Des nouveautés déjà annoncées comme la gestion du CLR et DLR (voir ma présentation de Silverlight pour plus de détails), mais également une gestion des DRM et des composants d'interfaces bien plus poussés comparé à la version 1.0. Je pense que ce dernier point est très important car il consistait pour de nombreuses personnes ayant testé Silverlight comme l'un des points faibles de la première version. En voyant apparaître le binding de données, l'ensemble des composants "standards" (text box, radio button, etc.), les développeurs auront toutes les cartes en main pour créer de véritables applications. Pour tous les détails, je vous conseille ce très intéressant article de Tim Sneath, évangéliste Microsoft.

Prism sur mac et linux

Prism, le projet très intéressant mené par Mozilla pour déporter des applications web sur le bureau est déjà disponible pour Mac et Linux ! Pas d'attente donc pour un projet qui fait pas mal parler de lui. J'en ai déjà parlé dans mon dernier article, mais Prism est très intéressant dans le sens où, comme le dit Tristan Nitot, c'est un projet dont l'idée de donner un grand coup de pied dans la fourmilière de consultation Internet. Une nouvelle vision de l'accès aux données, pour offrir plus de libertés à l'utilisateur ?

Visual Studio 2008 est sorti

Visual Studio, l'environnement de développement de Microsoft est disponible, avec les outils associés pour développer des applications Silverlight. Pour l'instant rien de neuf mais on nous promettait une intégration de plus en plus proche entre la suite Microsoft Expression (plutôt orienté design), Visual Studio (pour les développeurs donc) et Silverlight / WPF, les plates-formes riches.

Flex Builder gratuit pour les étudiants

Très bonne nouvelle que de voir Adobe offrir Flex 2 aux étudiants et universités qui le souhaitent ! Flex pourrait évidemment devenir un levier important pour approcher des problématiques telles que l'importance de l'interface, du design et de l'ergonomie dans une application Web.

Vous le savez sûrement déjà, Mozilla a annoncé il y a peu Prism. Cette nouveauté vous permettra de pouvoir exécuter vos applications web à l'extérieur de votre navigateur, profitant d'un lien plus direct vers vous, l'utilisateur. On peut donc parler de technologie RDA, bien que actuellement Prism est plutôt un "conteneur". Le but est tout simplement de pouvoir proposer des applications web directement accessible depuis votre bureau, comme par exemple Gmail, GCalendar, Zoho, etc. Les plus nommées sont de vraies applications au sens propre du terme (organizer, calendrier, etc.) et montre donc un peu la cible souhaitée de Prism. Plutôt que de décrire les fonctionnalités de Prism, je souhaite revenir sur deux aspects très intéressants autour de cette initiative.


Tout d'abord la "roadmap" de Prism, dont on peut lire quelques idées sur l'excellent blog d'Alex Faaborg. Au menu donc, une meilleure intégration au niveau du bureau (icônes réduites, du drag and drop), des notions autour de la sécurité (sujet très délicat et très intéressant), un mode connecté-déconnecté (sachant que cela est prévu dans Firefox 3), etc. En résumé, on voit là un ensemble de notions qui correspondent totalement aux définitions des RDA que l'on peut se faire. Et c'est une très bonne nouvelle de voir Mozilla se lancer officiellement dans ce domaine ; ayant bien débattu autour de XULRunner, je pense que l'apparition de Prism (non simple, très ciblé sur les RDA, s'affiche en concurrent direct d'AIR et de WPF (et non Silverlight), etc.) est tout à fait logique et bien venue. Mozilla, de part sa position dans le monde de l'open source et du navigateur, ne pouvait pas ignorer le domaine des RDA.


Au delà de ça, l'investissement de Mozilla et surtout le nouveau positionnement (je rappelle que Prism n'est "que" WebRunner renommé) valide l'importance que l'on pourrait avoir autour des RDA, que ce soit autour des fonctionnalités offertes ou de son but. Je m'explique : en se basant également sur un modèle connecté-déconnecté, en mettant en avant l'expérience utilisateur tirée du rapprochement entre l'application et l'utilisateur, en offrant aux webapp une plus forte indépendance en s'affranchissant du navigateur.

Au final, je retiendrais cette phrase tout à fait pertinente autour des RDA : cela regroupe le meilleure des deux mondes (le web et le bureau). A suivre...